1980 kehrte Alfa Romeo nach langer Abwesenheit mit dem Italiener Bruno Giacommeli in die Formel 1 zurück.

Die 1970er Jahre gelten in der Welt des Motorsports als das „goldene Zeitalter“ der Formel 1. Es war eine Ära voller technischer Innovationen, charismatischer Draufgänger und eines unverfälschten Glamours, der den Sport bis heute mystifiziert. ​In dieser Dekade war die Formel 1 ein Abenteuerspielplatz für Ingenieure und Piloten. Sicherheitsvorkehrungen waren noch rudimentär; Leitplanken fehlten oft, und die Boliden waren fragile Konstruktionen, die sich von den gitterrohrrahmen-basierten Autos der Vergangenheit zu komplexen, aerodynamisch geformten Maschinen entwickelten.